Аналітики американського незалежного дослідницького центру RAND з нагоди річниці з дня початку повномасштабної російської агресії в Україні організували онлайн-дискусію за участю журналістів, на якій, зокрема, зробили прогнози щодо перспектив закінчення війни.
Дарунка Массікотстарший експерт RAND, що займається аналізом військових можливостей Росії та України, вважає, що нового прориву української армії на фронті найближчим часом не слід очікувати:
«З урахуванням того, що російські військові на даний момент у Східній Україні створили мережу оборонних позицій, глибоких траншів та численних мінних полів, я думаю, українцям буде дуже складно їх повністю витіснити з усіх окупованих територій. Я також не бачу, щоб уряд Зеленського колись наважився сісти за стіл переговорів з росіянами і погодився на якісь територіальні поступки. Тому я не впевнена, на якому етапі ми зараз перебуваємо, і чи приведе це до тимчасового заморожування конфлікту. Але я бачу військову реальність і політичну реальність, і ці дві реальності на даний момент не збігаються. Коли українці провели свій контрнаступ у Херсоні, вони атакували справді слабкі, розрізнені російські підрозділи. Зараз я не бачу там такої самої ситуації. Лінія фронту згодом стає дедалі щільнішою. Бої локалізуються у певних місцях. Я думаю, що українцям буде важко зробити такий прорив. Проте я не виключаю і такої можливості. З російськими солдатами командування поводиться дуже погано в Україні. Тож ситуація складається неоднозначна».
З Массікот згоден і колишній посол США у Росії Джон Теффт. Експерт також застерігає від будь-яких перемир’їв чи договорів про припинення вогню з Росією.
«Путін уперся. Він не піде ні на які поступки, чи піде на них тільки в останню хвилину, якщо на нього чинитиметься сильний внутрішньополітичний тиск, – каже Теффт. – Варто замислитись: як могли б виглядати переговори? Але військові реалії, рішучість Путіна, рішучість України продовжувати боротьбу не віщують нічого доброго. Мене також турбує питання можливості припинення вогню чи перемир’я. Я був послом у Грузії в 2008 році, і всі пам’ятають, що спочатку президент Франції, а потім Кондоліза Райс приїхали, і тоді була укладена угода про припинення вогню, але росіяни не виконали нічого з того, що було вирішено в рамках цього договору. Так що я дуже скептично ставлюся до подібних переговорів із росіянами. Можливо, на нас чекає заморожений конфлікт. Але я не думаю, що українці цього хочуть. Вони продовжуватимуть контрнаступ, незважаючи на всі труднощі».
Віце-президент RAND Баррі Павло прогнозує запеклі бої на фронті в найближчі два-три місяці:
«Я думаю, ми побачимо дуже напружені бої. Уся ця ситуація важко передбачувана. Але, я думаю, ми побачимо багато спекотних боїв у найближчі 2-3 місяці. Але потім, на мою думку, це призведе до заморожування конфлікту. Крім того, важливо враховувати промислову війну. Західні союзники України виробляють та постачають Україні те, що їй потрібно, швидше, ніж Росія може забезпечити себе озброєннями сама чи за допомогою іранців чи інших постачальників, які постачають її безпілотниками. Проте, слід недооцінювати здатність російських людей витримувати страждання. Росіяни вміють це робити краще, ніж будь-який інший народ землі за всю багатовікову історію. І тому я не думаю, що Путін і російське керівництво виявляться в більш уразливому становищі через санкції та інші обмеження, які наклав на них Захід».
