Сирійський уряд звалився рано-вранці в неділю, під блискавичним настанням сил повстанців, які захопили столицю Дамаск і вивели натовпи на вулиці, щоб відсвяткувати кінець півстолітнього правління сім'ї Асадів.
Сирійське державне телебачення транслювало заяву групи чоловіків, в якій говорилося, що президента Башара Асада було повалено, а всіх ув'язнених — звільнено.
Людина, яка зачитала заяву, повідомила, що опозиційна група, відома як Оперативний штаб із завоювання Дамаска (Operations Room to Conquer Damascus), закликала всіх повстанців і громадян зберегти інститути «вільної сирійської держави».
Заява з'явилася за кілька годин після того, як глава сирійського опозиційного військового спостерігача заявив, що Асад залишив країну і вирушив у невідомому напрямку, рятуючись від повстанців.
За майже 14 років громадянської війни під час правління режиму Асада загинули сотні тисяч людей, було переміщено половину довоєнного населення країни у 23 мільйони людей, у конфлікт втягнулися кілька іноземних держав.
Святкування відбуваються по всій столиці
Коли над Дамаском розвиднілося, натовпи людей зібралися, щоб помолитися в міських мечетях і відсвяткувати на майданах, скандуючи Бог великий. Містяни також скандували антиасадівські гасла та гули в автомобільні гудки. Підлітки підібрали зброю, яка, мабуть, була викинута силами безпеки, і стріляли з неї в повітря.
Ті, хто святкує повалення диктатора, заповнили площу Омейядів у центрі міста, де знаходиться Міністерство оборони. Чоловіки стріляли в повітря на знак святкування, а деякі розмахували тризірковим прапором сирійським, який існував ще до уряду Асада і був прийнятий революціонерами.
Солдати та поліцейські покинули свої посади і втекли, а мародери увірвалися до Міністерства оборони. На відео з Дамаска видно, як сім'ї заходять до президентського палацу, деякі з них несуть стоси тарілок та інші предмети домашнього вжитку.
«Я не спав минулої ночі і відмовлявся спати, доки не почув новини про його падіння, — сказав Associated Press 44-річний Мохаммед Амер Аль-Улабі, який працює в секторі електроенергетики. — Від Ідліба до Дамаску їм (опозиційним силам) знадобилося лише кілька днів, слава Богу. Нехай благословить їх Бог, героїчних левів, якими ми пишаємося».
Сирійська газета al-Watan, яка історично була проурядовою, написала: «Сирія перевернула сторінку. Ми дякуємо Богові за те, що він не пролив більше крові. Ми віримо і сподіваємося, що Сирія належатиме всім сирійцям».
Газета додала, що працівників ЗМІ не можна звинувачувати за публікацію урядових заяв у минулому.
«Ми лише виконали інструкції та опублікували новини, які вони нам надіслали, — йдеться у ній. — Тепер стало ясно, що це брехня».
У заяві секти алавітів, до якої належить Асад і яка сформувала ядро його бази, міститься заклик до молодих сирійців бути «спокійними, раціональними та розсудливими і не втягуватися у те, що руйнує єдність нашої країни».
Місцезнаходження Асада невідоме
Сирійський прем'єр-міністр Мохаммед Газі Джалалі заявив у відеозверненні, що уряд готовий «протягнути руку» опозиції та передати свої функції перехідному уряду. Відео, поширене у сирійських опозиційних ЗМІ, показало, як група озброєних людей виводить його з офісу.
Прем'єр-міністр раніше повідомив мережу новин Al Arabiya, що не знає, де знаходяться Асад і міністр оборони. Він сказав, що втратив зв'язок із Асадом пізно ввечері у суботу.
Рамі Абдуррахман із Сирійського центру моніторингу за дотриманням прав людини (Syrian Observatory for Human Rights) повідомив Associated Press, що Асад вилетів у неділю з Дамаска.
Високопоставлений дипломат з Об'єднаних Арабських Еміратів, які прагнули реабілітувати імідж Асада та останніми роками приймали високопоставлених вигнанців, відмовився коментувати своє місцезнаходження, коли журналісти на конференції у Бахрейні запитали його про це.
Анвар Гаргаш сказав, що пункт призначення Асада на даний момент – “виноска в історії”, порівнявши його з тривалим вигнанням німецького кайзера Вільгельма II після Першої світової війни.
Асада звинувачували у військових злочинах та злочинах проти людяності під час війни, включаючи хімічну атаку 2013 року на околиці столиці.
Іран, який був найвірнішим прихильником Асада, не дав жодних коментарів. Іранське посольство в Дамаску було розграбовано після того, як, мабуть, залишили. На кадрах AP видно розбиті вікна та документи, розкидані у під'їзді.
Сили опозиції не доходили до Дамаску з 2018 року, коли сирійські війська відбили райони на околиці столиці після багаторічної облоги.
Заклики до впорядкованого переходу
Наступ повстанців з 27 листопада був найбільшим за останні роки, і міста Алеппо, Хама та Хомс впали за лічені дні, оскільки сирійська армія розтанула. Росія, Іран та ліванське воєнізоване угруповання «Хезболла», які надавали Асаду вирішальну підтримку протягом повстання, кинули його в останні дні на тлі інших конфліктів.
Повстанців очолює угруповання «Хайят Тахрір аш-Шам» або ХТШ, яке бере свій початок в «Аль-Кайді» та вважається терористичною організацією у США та ООН.
Лідер угруповання Абу Мухаммед аль-Джулані прагнув змінити імідж, розірвавши зв'язки з «Аль-Кайдою» і присягнувшись прийняти плюралізм та релігійну толерантність. 2017 року ХТШ створила «уряд порятунку» для управління великим регіоном на північному заході Сирії під своїм контролем.
«Голані увійшов в історію і вселив надію в мільйони сирійців, — сказав Associated Press Дарін Халіфа, старший радник Міжнародної кризової групи та експерт із сирійських угруповань. — Але тепер йому і повстанцям доведеться зіткнутися із серйозним викликом. Можна тільки сподіватися, що вони виявляться на висоті».
Спеціальний посланник ООН із Сирії Гейр Педерсен закликав у суботу до термінових переговорів у Женеві для забезпечення «упорядкованого політичного переходу». Міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров, країна якого є головним міжнародним прихильником Асада, заявив, що «співчуває сирійському народу».
Катар, ключовий регіональний посередник, у суботу ввечері провів екстрену зустріч міністрів закордонних справ та вищих посадових осіб восьми країн, які мають інтереси у Сирії. Серед учасників були Іран, Саудівська Аравія, Росія та Туреччина.
Маджед бін Мохаммед аль-Ансарі, прес-секретар міністерства закордонних справ Катару та радник прем'єр-міністра, повідомив журналістам, що вони погодилися з необхідністю «залучати всі сторони на місцях», включаючи ХТШ, і що головною турботою є «стабільність та безпечний перехід» .
Ізраїльські військові заявили в неділю, що розмістили війська в демілітаризованій буферній зоні вздовж свого північного кордону із Сирією після настання там повстанців.
Військові, які заявили, що також відправили війська до «інших місць, необхідних для їхньої оборони», заявили, що розгортання було покликане забезпечити безпеку мешканців анексованих Ізраїлем Голанських висот. Ізраїль захопив цю територію під час війни на Близькому Сході 1967 року, і міжнародне співтовариство, за винятком Сполучених Штатів, вважає її окупованою.
Міжнародна реакція
Міністр закордонних справ Туреччини заявив у неділю, що Анкара контактує з повстанцями в Сирії, щоб гарантувати, що угруповання «Ісламська держава» та Робоча партія Курдистану (РПК) не зможуть розширитись там після того, як антиурядові сили взяли Дамаск. «Ми маємо бути пильними у цей перехідний період, — заявив Хакан Фідан на Дохійському форумі в Катарі. — Ми підтримуємо зв'язок із групами, щоб переконатися, що терористичні організації, особливо ІД та РПК, не скористаються ситуацією».
Фідан також заявив, що повалення режиму Асада було не раптовим, а скоріше результатом виснажливої громадянської війни. «Звичайно, це не сталося відразу. Останні 13 років країна перебуває у сум'ятті», – сказав Фідан.
Обраний президент США Дональд Трамп заявив у неділю, що відмова Росії від Башара Асада привела до падіння його правління, додавши, що Москва спочатку не мала його захищати, а потім втратила інтерес через війну в Україні, яка взагалі не повинна була починатися.
«Асад пішов. Він втік зі своєї країни. Його покровитель, Росія на чолі з (президентом) Володимиром Путіним, більше не була зацікавлена у його захисті», – написав Трамп на своїй платформі у соціальній мережі Truth Social.
«Росія спочатку не мала причин там перебувати, — написав Трамп. — Вони втратили будь-який інтерес до Сирії через Україну… війну, яка взагалі не мала починатися і може продовжуватися вічно».
Трамп, який вступає на посаду 20 січня, додав, що Росія та інший головний прихильник Асада, Іран, «зараз перебувають у ослабленому стані, один через Україну та погану економіку, інший через Ізраїль та його бойові успіхи».
Франція в неділю вітала звістку про падіння режиму Асада і закликала до припинення бойових дій та мирного політичного переходу в країні.
Міністерство закордонних справ Китаю заявило, що Пекін «уважно стежить за розвитком ситуації в Сирії і сподівається, що країна повернеться до стабільності якнайшвидше».
Прем'єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньяху привітав повалення Башара Асада як «історичний день», який пішов за ударами, завданими Ізраїлем по прихильникам Асада Ірану та «Хезболлі» в Лівані.
Під час візиту до району поблизу кордону із Сирією Нетаньяху повідомив, що наказав ізраїльським військам взяти під контроль райони в буферній зоні, щоб забезпечити безпеку Ізраїлю, і сказав: «Ми не дозволимо жодним ворожим силам влаштуватися на нашому кордоні».
