Уродженці штату Алабама – 27-річний Енді Хьюн та 39-річний Олександр Друке – стали першими американцями, які опинилися в російському полоні під час нинішньої війни в Україні. Прес-секретар Кремля Дмитро Пєсков в інтерв’ю американської телекомпанії NBC назвав їх «найманцями», які повинні понести покарання за те, що наражали на небезпеку життя російських військовослужбовців. У Держдепартаменті США про взяття американців у полон знають та наполягають на дотриманні їхніх прав згідно з міжнародними конвенціями.
«Ми надіслали російській владі чіткий сигнал про те, що з будь-якими американцями, взятими Росією в полон в Україні, необхідно звертатися відповідно до Женевських конвенцій. І те, що сказав представник Кремля, схоже, вказує, що вони не розуміють своїх зобов’язань щодо Женевських конвенцій щодо гуманного поводження з представниками воюючих сторін», – заявив наприкінці червня в інтерв’ю Російській службі «Голосу Америки» посол США в Росії Джон Салліван .
За даними українських ЗМІ, сьогодні «Іноземний легіон» у складі Збройних сил України (ЗСУ) налічує щонайменше 20 тисяч осіб. Серед них кілька десятків громадян Сполучених Штатів, як правило, колишніх військових.
Олександр Краутер з Центру аналізу європейської політики (Alexander Crowther, Center for European Policy Analysis) вважає, що згідно зі статтею 47 Додаткового протоколу до Женевських конвенцій термін «найманець» поширюється на всіх іноземців, які воюють в Україні по обидва боки конфлікту.
Зокрема, Краутер заявив: «Найманник – це особа, яка не є ні громадянином сторони конфлікту, ні мешканцем території, підконтрольної стороні конфлікту. Вони не українці, не росіяни, але воюють на території України. Тому російська влада називає їх “найманцями” відповідно до визначення статті 47 Женевської конвенції. І, на жаль, іноземні добровольці підпадають під ці критерії.
Техасець Джон Спор, який жив в українському Маріуполі з 2019 року, дивом вирвався з окупованого міста та уникнув полону. За його словами, його полювали як російські спецслужби, так і кадировці. До пенсії Джон працював на американському оборонному підприємстві, де розробляли боєприпаси із системами лазерного наведення.
В інтерв’ю «Голосу Америки» американський фізик-ядерник розповів: «Якби чеченці мене схопили, думаю, вони б мене просто розстріляли. Але якби взяли росіяни, це була б зовсім інша історія, оскільки я багато знаю про зброю із системами лазерного наведення та про інші речі. Я впевнений, що мене б жорстоко допитували».
Після того, як російські війська оточили Маріуполь, Джон вирішив звернутися по допомогу до Держдепартаменту, але в евакуації йому відмовили.
«Держдепартамент заявив, що не допомагатиме у вивезенні американців із України. Крапка. Вони навіть надіслали мені електронного листа приблизно так, що вони поїхали до Польщі і, по суті, я [остаюсь] сам по собі», – наголосив Джон Спор.
Сім’я Джона Спору вимагала від Держдепартаменту дій. У травні дипломати пов’язали їх із волонтерською організацією Project Dynamo на чолі з Браяном Стерном. Американського фізика вивезли з України до Польщі через десятки російських блокпостів. Евакуацію готували місяць.
Браян Стерн, співзасновник Project Dynamo, поділився деталями операції з порятунку американського фізика з окупованого Маріуполя, з журналістом «Голосу Америки»: «Зробити це було так само складно, як, скажімо, змусити зникнути Міка Джаггера. Але саме це ми зробили. Все, що стосувалося Джона Спора – його роботи, листування, фізичних, електронних та адміністративних даних – ми замінили та переробили кожну дрібницю, яку можна було уявити».
Зараз команда Project Dynamo перевіряє інформацію ще про чотирьох американців, окрім Олександра Друка та Енді Х’юна, які потрапили в російський полон.
«Дані поки що недостовірні. Наскільки я знаю, чотири особи перебувають під вартою, проте є ймовірність, що їх набагато більше. Ми просто ще не дізналися про це», – підсумував Брайан Стерн.
Project Dynamo – це некомерційна організація, що базується у Флориді, створена ветеранами збройних сил США. За чотири місяці війни в Україні вони успішно евакуювали до Польщі та Румунії понад дві тисячі дорослих та дітей, серед яких є громадяни США, Канади, країн ЄС, але найбільше українців.
