Пункти тестування на коронавірус сьогодні в Нью-Йорку – це вже звична деталь життя мегаполісу. Навесні 2019 року Нью-Йорк став першим великим містом США, яке прийняло на себе удар пандемії. Тут же в Нью-Йорку, взимку 2020 року, почалася масова вакцинація. Під спалахи фотокамер та в оточенні відеокамер першою у Нью-Йорку та по всій країні вакцинацію пройшла медсестра відділення Інтенсивної терапії медичного центру в Квінсі Сандра Ліндсі.
Це стало поворотним моментом у боротьбі з пандемією в Америці. Сандра моментально стала знаменитістю. Її фотографії розлетілися всіма американськими та соціальними мережами. Медсестру з Квінса почали запрошувати на інтерв’ю та просвітницькі зустрічі із громадськістю. Рік тому вона була однією з учасниць параду героїв у Нью-Йорку, і її запрошували до Білого дому. Але, за словами Сандри, новина про те, що президент США має намір їй вручити медаль Свободи, стала для неї великою несподіванкою. В Інтерв’ю Голосу Америки вона розповіла, що ця новина застала її у Колорадо.
«Я була в Аспені, штат Колорадо, на фестивалі та пропустила дзвінок із Білого дому. І отримала повідомлення телефоном, що президент Сполучених Штатів хотів поговорити зі мною, і я відразу подумала, що це жарт, але потім я перевірила свою електронну пошту, і там був офіційний лист із Білого дому. Я передзвонила і мені підтвердили цю новину. Ця висока честь. У мене навіть мурашки пішли по шкірі».
Президентська медаль Свободи – одна з двох найвищих нагород США для цивільних осіб. З 1945 року їй нагороджуються ті, хто «вніс істотний внесок у безпеку та захист національних інтересів США, у підтримку миру у всьому світі, а також у суспільне та культурне життя». Заслугу Сандри багато хто бачить саме в тому, що в той момент, коли частина громадськості сумнівалася у надійності щеплення, вона своїм прикладом допомогла людям зважитися на цей крок. Тепер вона зізнається, що не всі схвалили її рішення.
«Ви знаєте, деякі люди думали, що я збожеволіла. Що мене використали як піддослідного кролика. Що мені просто заплатили за це і все це неправда. Я ухвалила рішення самостійно. Але більшість відгуків були позитивними. Я отримувала листи подяки від незнайомців. Від дорослих та дітей. Люди, бачачи мене на вулиці або в супермаркеті, або в ресторані, просто підходили і казали: “Дякую, що ви нас надихнули”».
Сандра до США приїхала у 18 років із Ямайки, каже, що завжди хотіла стати медпрацівником, але, що виявиться на передовій боротьбі з глобальною пандемією, вона ніяк не очікувала.
«Я добровільно зголосилася пройти вакцинацію, та інформація, яка я мала, мене в цьому переконувала. Я спілкувалася з експертами і була впевнена, тоді як інші казали, що хочуть почекати. Я почувала себе комфортно та впевнено. Просто підняла руку і зголосилася».
7 липня у Білому Домі Сандра Ліндсі отримає нагороду з рук президента разом із 17 іншими американцями, які удостоїлися цієї нагороди. Серед них буде олімпійська чемпіонка Сімона Байлз, футболістка Меган Рапіно та актор Дензел Вашингтон. Сенатор Джон Маккейн та засновник компанії Apple Стів Джобс отримають нагороду посмертно. Сандра Ліндсі каже, що задоволена цією честю і зізнається, що тепер по-справжньому розуміє, що надихнула мільйони американців.
