В конце марта стартуют матчи плей-офф отбора на чемпионат мира по футболу, по итогам которых определится окончательный состав участников от Европы. Среди претендентов на поездку в Катар находится и сборная Украины. Первым соперником команды Александра Петракова в борьбе за путевку на ЧМ 2022 станут шотландцы, которые в этой игре выступят в роли хозяев. Нельзя сказать, что это плохой жребий, ведь на месте «тартановой армии» могли оказаться сборные:
- Италии,
- Португалии,
- Швеции.
Шотландцев трудно отнести к элите европейского футбола, но за последние годы эта сборная добилась существенного прогресса. Впервые с 1998 года команда квалифицировалась на крупный международный турнир, став участником Евро-2020. Отборочную кампанию к Чемпионату мира 2022 она тоже провела достаточно уверенно, уступив первое место в группе лишь безукоризненно прошедшим турнир датчанам.
Историю личных встреч Украины и Шотландии не слишком обширна. Команды встречались лишь дважды, в 2006–м 2007-м годах. В рамках отбора на Евро-2008 они обменялись домашними победами (2:0, 1:3). Примечательно, что шотландцы до последнего претендовали на выход из группы наряду с Италией и Францией, тогда как украинцы тот отбор откровенно провалили. Явного фаворита в этой паре пока не видно, но у британцев есть преимущество своего поля.
Таблица ЧМ 2022: перспективы в случае победы над Шотландией
Если украинцы пройдут шотландцев в первом стыковом матче, им предстоит сыграть финал отбора с победителем пары Уэльс — Австрия. Этот поединок тоже состоится на поле соперника. И здесь нельзя говорить о том, что жребий оказался неблагоприятным. Обе команды можно и нужно обыгрывать, хотя болельщики этих стран наверняка думают ровно обратное.
Австрийцы провалили отбор, заняв в своей таблице ЧМ 2022 всего лишь 4-е место. Они пропустили вперед не только шотландцев с датчанами, но и сборную Израиля, а попасть в плей-офф им помогло лишь успешное выступление в Лиге наций. При этом сборная Австрии остается грозным соперником. Достаточно вспомнить ее уверенную победу над Украиной прошлым летом на Евро-2020. С тех пор многое изменилось, но легкой прогулки здесь точно не получится, тем более что играть предстоит на выезде.
Не подарок и сборная Уэльса во главе с Гаретом Бэйлом и Аароном Рэмзи. Итоговая таблица ЧМ 2022 в отборочной группе E говорит об этом достаточно красноречиво. Валлийцы потерпели только одно поражение на турнире — от фаворитов бельгийцев — и сумели опередить в борьбе за 2-е место крепкую команду Чехии. Последний официальный матч между Украиной и Уэльсом состоялся еще в 2001 году. Тогда в рамках отбора к ЧМ 2002 сборные дважды сыграли вничью 1:1.
Автор sport.ua: Сергей Цыба
