Відразу після того, як лідер ПВК «Вагнер» наприкінці червня оголосив про «похід на Москву», спробувавши здійснити заколот проти Кремля, влада Сирії та російське військове командування здійснили низку оперативних заходів щодо «вагнерівців», що базуються на території Сирії, з метою запобігти розростанню заколоту. Агентство «Рейтер» повідомило про це у п’ятницю з посиланням на шість джерел, знайомих із цим питанням.
Заходи включали блокування телефонних ліній, виклик близько десятка командирів «Вагнера» на російську військову базу, де найманцям був наказаний підписати нові контракти з міністерством оборони Росії або негайно залишити Сирію. Про це «Рейтер» розповіли джерела у сирійських силових структурах та регіональних адміністраціях.
Джерела говорили за умов анонімності у зв’язку з конфіденційністю інформації. Уряд Сирії, міністерство оборони Росії та ПВК «Вагнер» не відповіли на прохання про коментарі.
Сирійська влада оперативно підкорила собі загони найманців, занепокоєвшись тим, що Кремль – ключовий військовий партнер Дамаска – відвернув свою увагу на події всередині Росії, повідомили двоє сирійських джерел, знайомих із ходом операції.
“Роль “Вагнера” в Сирії – у тому вигляді, в якому він грав її раніше – закінчилася”, – говорить Навар Шабан, дослідник Центру стратегічних досліджень Омрана, незалежної дослідницької групи в Стамбулі, що спеціалізується на Сирії. «З огляду на події, відносини [ЧВК “Вагнер”] із сирійським міністерством оборони тепер закінчилися», – додав Шабан.
Дамаск не коментував публічно заколот, влаштований босом найманців Євгеном Пригожиним з 23 по 24 червня. Проте, високопоставлені сирійські військові та співробітники розвідки приватно висловили стурбованість тим, що заколот може зашкодити російській військовій присутності в країні, на яку вони так довго покладалися. Про це, зокрема, сказав високопоставлений офіцера Сирійської республіканської гвардії та сирійське джерело, знайоме із ситуацією.
Присутність групи “вагнерівців” у Сирії відносно невелика і становить від 250 до 450 осіб. Це приблизно 10% від усіх росіян, розквартованих у Сирії, повідомили два сирійські джерела. Офіційних даних про штатний розпис російських військових у Сирії немає.
Росія розгорнула свої збройні сили у Сирії у 2015 році, допомагаючи президенту Башару аль-Асаду дати відсіч повстанцям.
З того часу ПВК «Вагнер» неодноразово брав участь у бойових місіях та забезпечував безпеку на сирійських нафтових об’єктах, причому перша інформація про загиблих у країні «вагнерівців» з’явилася ще 2015 року.
Протягом багатьох років Москва заперечувала будь-який зв’язок із ПВК «Вагнер», проте угруповання публічно заявило про свою участь у війні проти України. Президент Володимир Путін після придушення заколоту підтвердив, що компанія Пригожина отримувала державне фінансування.
Відразу після того, як Пригожин розпочав заколот, група російських військових офіцерів оперативно була направлена до Сирії, щоб допомогти взяти на себе командування силами Вагнера. Про це розповіли регіональне військове джерело, близьке до Дамаска, та двоє сирійських джерел, знайомих із подіями.
Сирійська військова розвідка в ніч на п’ятницю, 23 червня, відключила стаціонарні та інтернет-канали зв’язку в районах, де були розгорнуті сили «Вагнера», щоб завадити їм спілкуватися між собою, з начальством у Росії та навіть із родичами на батьківщині, повідомили три джерела. .
До ранку суботи, 24 червня, сирійська військова розвідка та представники російського міністерства оборони тісно координували свої дії, щоб ізолювати та контролювати бойовиків «Вагнера», розповів старший офіцер Республіканської гвардії, сирійське джерело у службі безпеки та ще двоє поінформованих джерел.
Близько десяти командирів ПВК «Вагнер», дислокованих у сирійській провінції Хомс та інших районах, було викликано на оперативну базу Росії у Хмеймімі, за словами офіцера Республіканської гвардії. Джерело уточнило, що це сталося «в перші години заколоту».
Агентство “Рейтер” не змогло встановити, про що саме говорили російські військові з “вагнерівцями”. Російський Центр із примирення ворогуючих сторін у Сирії, штаб-квартира якого знаходиться на базі Хмеймім, надсилає всі запити ЗМІ до міністерства оборони РФ, яке не відповіло на прохання про коментарі.
До 24 червня бойовиків «Вагнера» у Сирії попросили підписати нові контракти, згідно з якими вони підпорядковуватимуться безпосередньо міністерству оборони Росії. Крім того, було ухвалено рішення про скорочення їхньої зарплати, розповіли троє поінформованих джерел.
Тих, хто відмовився виконувати ультиматум, вивезли з Сирії російські військові літаки протягом найближчих днів. Одне з джерел розповіло, що з країни вилетіли «десятки» найманців, що здивувало сирійських чиновників, які очікували, що багато хто з них залишиться в Сирії.
У період з 25 по 27 червня, за даними сайту з відстеження польотів Flightradar24, російський військовий літак здійснив принаймні три рейси з сирійської Латакії до Бамако, столиці західноафриканської держави Малі, де також працюють найманці ПВК «Вагнер». Агентству Reuters не вдалося встановити, чи перебували на борту рейсів співробітники ПВК «Вагнер».
Влада Малі не відповіла на прохання прокоментувати польоти і підтвердити перекидання співробітників «Вагнера» з Сирії до Малі.
За словами сирійських аналітиків та відставного сирійського військового офіцера, знайомого з діяльністю російських найманців, минулого року ПВК «Вагнер» вже вивела багатьох досвідчених найманців із Сирії для участі у бойових діях в Україні.
«Вагнерівці» забезпечували безпеку сирійських нафтових родовищ. Західні офіційні особи кажуть, що «Вагнер» пов’язаний із Evro Polis, компанією, яка отримує прибуток від цих активів. ЄС запровадив санкції проти цієї компанії у 2021 році.
База Хмеймім служила логістичним вузлом для транзиту бойовиків «Вагнера» до Лівії та інших країн Африки, за словами сирійського джерела у службі безпеки та західного дипломата, що базується у регіоні.
“Ми спостерігаємо за тим, як ці операції “Вагнера”, у свою чергу, будуть зірвані”, – сказав дипломат.
На відміну від інших операцій в Африці, де «Вагнер» є більш масштабним і не підпорядковується російським військовим, його роль у війні в Сирії спочатку залишалася непоміченою, оскільки хід конфлікту вдалося переламати тільки за допомогою російської авіації.
Деталі з’являлися поступово. У 2018 році сотні «вагнерівців» було вбито у зіткненні з американськими військовими неподалік сирійського міста Дейр-ез-Зор.
Після заколоту Пригожина керівництво Сирії швидко підтвердило важливість свого військового союзу з Росією.
Перша леді Сирії Асма аль-Асад прилетіла до Росії через кілька днів, щоб бути присутньою на випуску свого сина з Московського державного університету, і журналіст запитав її, чи не боялася вона приїхати, враховуючи недавні події.
«Наші російські друзі не вагалися, коли підтримували нас у нашій війні. Тому ми не вагалися і не вагатимемося, щоб підтримати їх у їхній війні», – сказала вона.
